一家总部位于渥太华的卫星运营商获得了21.4亿美元的联邦贷款，这引发了加拿大政界人士对美国亿万富翁埃隆·马斯克是否构成国家安全风险的争论。
这场斗争涉及偏远地区的互联网连接，因为加拿大试图兑现其到2030年将每个加拿大家庭连接到高速互联网的承诺。
Telesat首席执行官丹·戈德堡表示，对于公司与政府的交易性质，“似乎存在一些误解”。
一周前，自由党政府宣布向Telesat提供贷款，该公司正在发射一组低地球轨道卫星，将能够将该国最偏远的地区连接到宽带互联网。
保守党议员迈克尔·巴雷特(Michael Barrett)反对这个价格标签，他在社交媒体上发帖问马斯克，把他的星链提供给每个没有高速网络的加拿大家庭要花多少钱。
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“还不到这个数字的一半，”马斯克回答道，这促使巴雷特得出结论:“在我看来，这对加拿大来说是一个常识性的解决方案。”
在一次采访中，戈德堡否认了这种比较，因为他的公司是贷款，而不是赠款。
Telesat将向政府支付9%的利息。魁北克政府也提供了4亿美元的贷款。作为交换，Telesat将把该公司约12%的股权转让给两国政府。
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“没有人问埃隆，‘你想从加拿大政府获得20亿美元的贷款，利率为9%，同时放弃Starlink 10%的股份吗?’”他说。“我认为会有非常不同的反应。”
他指出，部分贷款实际上最终将流向马斯克的SpaceX，因为Telesat利用该公司发射卫星。
加拿大创新部的一位发言人表示，新贷款取代了2021年宣布的14.4亿美元的贷款，该贷款没有继续进行。政府正在履行承诺，一旦该系统投入运营，将花费6亿美元购买互联网容量。
自由党政府有一项长达数年的计划，旨在确保所有加拿大家庭都能连接到高速互联网，目标是到2026年达到98%，到2030年达到100%。
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最后一个社区是最具挑战性的，因为他们依赖卫星服务。传统的卫星互联网使用轨道较高的地球同步卫星，具有局限性。
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新一代低地球轨道卫星系统，如Telesat发射的卫星和马斯克的Starlink使用的卫星，使用许多卫星，这些卫星在离地球更近的地方运行，可以提供高速互联网，而不会出现同样的问题。
Telesat的发射计划已经推迟了数年。戈德堡说，这些延误，其中一些与COVID-19的挑战有关，已经“过去了”，该公司计划在2027年底之前全面投入全球服务。
Starlink的覆盖地图显示服务在加拿大可用，尽管其母公司没有回答有关该国最偏远地区服务可用性的问题。
在巴雷特与马斯克交流后，创新部长弗朗索瓦-菲利普·香槟指责保守党想要“出卖我们的国家安全”。
“当你在更远的北方时，你需要一个可靠的网络，你需要网络中的主权和弹性。因此，对我来说，提出其他建议有点疯狂。”
他说，Telesat将在加拿大设计和制造该系统。
“这就是我们希望看到的那种主权和弹性，特别是当你谈到我们也需要用于防御朝鲜的关键军事基础设施时。”
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在一份声明中，保守党坚持认为马斯克是更好的选择。行业评论家里克·帕金斯说:“现在有一个成熟的、可用的平台可以提供高速互联网，而且它不需要纳税人的数十亿美元进入自由党内部人士的口袋。”
保守党还试图将这份合同与加拿大央行(Bank of Canada)前行长马克·卡尼(Mark Carney)联系起来，后者于9月9日被任命为自由党的经济顾问，也就是Telesat贷款宣布的四天前。
保守党副领袖梅丽莎·兰茨曼本周在众议院表示，卡尼的“密友，Telesat的首席执行官，拿了超过20亿加拿大人的税款来建设一个宽带网络，而其他公司只需要这个价格的一半就可以建成。”
现在的趋势
戈德堡证实卡尼是他的朋友，但表示卡尼与贷款“绝对没有”关系。
总理办公室在宣布这笔贷款时表示，Telesat将为国防工业提供能力，并支持北约和北美防空司令部的现代化。
戈德堡说，该协议不包括使用该系统进行防御的具体细节。他说，Telesat的星座可以成为北美防空司令部现代化的“关键推动者”。
2022年，自由党政府概述了一项386亿美元的计划，以实现加拿大和美国联合航空航天预警系统的现代化
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近年来，马斯克已经成为一个越来越有争议的政治人物，尤其是自从他收购了社交媒体平台Twitter，并将其更名为x之后。他利用自己庞大的影响力分享虚假信息。
仅在上周，马斯克就分享了一则虚假报道，称在唐纳德·特朗普的集会附近发现了爆炸物;警告称，“除非特朗普当选，否则美国将陷入暴政”;并质疑为什么在对特朗普的暗杀失败后，没有人试图暗杀乔·拜登总统或卡玛拉·哈里斯副总统。
戈德堡认为，与加拿大公司保持这样的合同是有充分理由的。
“太空是一个高度战略性的行业，它是一个资本密集型行业。如果你放眼全球，就会发现各国政府通常都与本国运营商合作。”
艾维商学院(Ivey School of Business)电信经济、政策和监管系主任埃里克·博林(Erik Bohlin)指出，包括加拿大在内，电信业的外资所有权一直存在一些限制，但卫星领域是“一个新领域，正在发生很多事情”。
圣弗朗西斯泽维尔大学(St. Francis Xavier University)专注于北极和海上安全的副教授亚当·拉朱内塞(Adam Lajeunesse)表示，在北极防务和国家安全问题上，政府有一些合理的理由。
他说，没有理由怀疑Starlink能够满足加拿大武装部队今天的需求，但重要的是要看看该公司在十年或二十年后可能会发生什么。
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他说:“战略通信对整个朝鲜的所有安全、安保和国防活动都至关重要，更不用说民用活动了。”“只有一个供应商，特别是当这个供应商不受政府控制时，是一种危险的局面。”
曼尼托巴大学国防与安全研究中心高级研究员詹姆斯·弗格森(James Fergusson)表示，马斯克是“特朗普的人”，他“说了一些与美国现行外交政策相冲突的话”。
但他指出，美国国防部使用的是Starlink的母公司SpaceX。
“对美国人来说，他不是一个安全问题。”
